Que ressent un chat abandonné ?

Selon les chiffres de la SPA, des dizaines de milliers d’animaux sont abandonnés en France chaque année, surtout au moment des départs en vacances. Les chats, bien entendu, ne sont pas épargnés, et en tant qu’êtres sensibles, ils vivent l’abandon comme un véritable traumatisme. Animaux routiniers aimant évoluer dans un environnement stable et serein, ils peuvent être victimes de stress et de forte anxiété en cas de changement soudain de repères. Et que dire de l’attachement émotionnel ? Soudain séparés d’odeurs et d’ambiances familières, ils devront souvent tout réapprendre et montrer des signes similaires à ceux d’humains en dépression : perte d’appétit, isolement, automutilation, etc. S’il est difficile de savoir avec exactitude ce que ressent un chat abandonné, d’autant que chaque animal réagit à l’abandon différemment, il est fort possible qu’il en garde quelques séquelles. Voyons ça de plus près.

Après un abandon, un chat garde-t-il des séquelles ?

Souvent profondément traumatisé par l’abandon de sa famille, le chat peut présenter des symptômes proches de ceux des humains, surtout au niveau émotionnel. Habitué à une certaine sécurité et stabilité, le chat abandonné peut faire preuve de confusion et d'incompréhension face à sa nouvelle réalité, des réactions qui peuvent potentiellement durer toute leur vie.

Le traumatisme du chat abandonné se reflète surtout par des réactions liées au stress : fuite et refus de contact, troubles de l'alimentation, auto-mutilations.... Si vous apercevez un animal sale, en sous-nutrition et désorienté il est fort possible qu'il ait été abandonné. Une fois identifiés, les animaux abandonnés peuvent être signalés à des refuges, puis adoptés à nouveau, mais en prenant en compte leur traumatisme physique et moral. Le tout est de ne pas les brusquer, car une nouvelle adoption, c’est un nouveau changement dans une vie qui en a déjà connu beaucoup trop.

Reconnaître les séquelles physiques et émotionnelles

Parmi les multiples signes que peut présenter un chat abandonné, on notera en particulier des signes d'anxiété forte : vigilance permanente, hypersensibilité au bruit, air inquiet...ou à l'inverse certains chats rentreront dans un état dépressif avec un regard perdu, et une immobilité anormale par exemple. Un manque d’hygiène, une maigreur excessive et des écorchures  liées à une possible automutilation sont également des signaux externes d'un chat en détresse.

Par ailleurs, comme le chat est surtout habitué à un environnement domestique, dans lequel ses besoins sont satisfaits sans trop d’effort, il se peut qu’il ait du mal à s’acclimater à l’extérieur, où les dangers et maladies sont multiples.

Enfin, en raison du traumatisme lié à l’abandon, il est fréquent que le chat arrête de s’alimenter. De ce fait, un chat émacié et avec les peaux sur les os a peut-être été victime d’abandon. Il est aussi fréquent qu’il se mette à feuler ou à pleurer à votre approche dans une posture défensive liée à son stress intense.

Les conséquences psychologiques d’un abandon pour l’animal

Le syndrôme de l’abandon du chat se manifeste de manière très intense et évidente. Le comportement du chat abandonné est en général erratique, apathique, absent et inquiet, reflétant la détresse et l’incompréhension que ressent l’animal. Cela se manifeste aussi par une perte d’appétit, une volonté d’isolement et, de manière assez fréquente, de l’automutilation. À l’inverse, certains chats déclenchent en réponse au stress des comportements de boulimie et d'hyper agressivité défensive.

Impact sur le comportement

Récemment abandonné par sa famille, le chat dont l’environnement a changé de manière abrupte est sujet à énormément d’anxiété. Comme un enfant perdu, le chat abandonné, soudainement entouré de potentiels dangers, peut être amené à s’isoler et se cacher à l’approche d’un inconnu. Pire : éloigné de repères familiers, il peut se montrer très souvent agressif si l’inconnu en question s’approche.

Il est possible d’alléger le traumatisme du chat abandonné avec beaucoup de patience et de tolérance, en évitant à tout prix de la brusquer. Si vous comptez accueillir chez vous un animal victime d’abandon, il faudra avant tout lui offrir un environnement le plus doux, stable et calme possible pour l'aider à surmonter sa mauvaise expérience passée.

Détecter un chat abandonné : Signes à surveiller

Si le chat est émacié, perdu, malade et écorché, il y a de grandes chances qu’il ait été abandonné. Habitué à un milieu domestique au sein duquel il n’a pas eu à se soucier de sa survie, il ne détient aucun des codes de la vie en extérieur, que ce soit face aux chats errants ou en relation avec son environnement.

Si le chat est tatoué, c’est qu’il a ou a eu une famille. Avant d’essayer de l’attirer à vous ou de le nourrir, attendez quelques jours pour savoir s’il est toujours à la rue. Dans ces conditions, sa vie est en péril et il convient de lui venir en aide, en essayant de lire son tatouage ou sa puce électronique et en contactant ses propriétaires. Vous pouvez aussi tenter de le nourrir, mais attention : il est possible qu’il ait attrapé des maladies ou des infections.

Il est déconseillé de l’inviter chez vous. En cas de contact, lavez vous soigneusement les mains, et changez de vêtements, et si vous l'accueillez chez vous, placez le dans une pièce isolée en évitant le contact direct avec vos animaux pour éviter tout risque de transmission.

Indicateurs Physiques et Comportementaux

Afin de mieux comprendre un chat errant, voici quelques signes physiques et comportementaux pouvant indiquer qu’un chat a été abandonné : 

• Manque de soin, d’entretien, pouvant indiquer l’état de détresse que ressent un chat abandonné
• Un chat abandonné qui pleure
• Des changements dans son comportement social : il se montre craintif, il s’isole, feule et fuit
• Des changements dans son alimentation : la malnutrition est un important syndrome d’abandon du chat

Les Stratégies de Réhabilitation pour un Chat Abandonné

Afin de réapprendre à un chat abandonné à faire confiance à des humains, le maître mot est la patience. Il va vous falloir rebâtir peu à peu son envie de connexion avec autrui, en particulier avec les humains. Pour y parvenir, vous devrez progressivement le réacclimater à un nouvel environnement, par petites touches progressives, afin qu’il s’habitue aux odeurs, aux sons et aux personnes. Laissez-lui son espace et son temps, sans le brusquer, afin de le laisser maître de ses décisions. Et surtout, surtout, montrez-lui de l’amour. Il en aura grand besoin.

La Patience et la compréhension

Il est primordial de comprendre et anticiper ce que ressent un chat abandonné. Gagner la confiance de l’animal demande avant tout beaucoup de douceur et de compréhension. Ne cherchez pas à forcer le contact : laissez-lui l’initiative et respectez son rythme. Il est essentiel de lui offrir un cadre sécurisant, dans lequel il pourra peu à peu se familiariser avec les sons, les odeurs et les présences humaines. Chaque petite avancée compte, même si elle semble insignifiante. Avec le temps, et surtout avec de l'affection sincère, il pourra reconstruire un lien avec l’humain. N’oubliez pas : l’amour et la patience sont les clés pour l’aider à s’ouvrir de nouveau au monde.

Des chats qui peuvent être adoptés, mais en prenant en compte leur passé difficile

Adopter un chat abandonné, c’est aussi adopter ses traumatismes du passé. Le syndrome d’abandon du chat implique des besoins uniques qui doivent être pris en compte, et parfois anticipés. Il s’agit surtout de mettre en place un environnement réconfortant pour le chat, dans lequel il pourra sentir qu’il peut évoluer sans agression.

Le mieux est d’abord de lui préparer un espace isolé chez vous, calme, sans bruit et sans trop de visites impromptues (à part pour remplir sa gamelle ou changer sa litière). Laissez la porte entrouverte pour le laisser explorer quand il en a envie, mais toujours sans le brusquer. Avec le temps, il finira par s’habituer à son environnement.

Soutien et Adaptation

Afin de préparer au mieux le chat abandonné à son nouvel environnement et ses nouveaux maîtres, le mieux est de ne pas se montrer trop invasif, de ne pas le forcer à faire ce qu’il n’a pas envie de faire. S’il vient vers vous, laissez-le approcher tranquillement et ne le brusquez pas. Quand la phase d’approche est terminée, vous pouvez tenter de jouer avec lui ou le caresser, mais toujours avec des gestes lents et mesurés. Dans les premiers mois, montrez-vous affectueux mais pas envahissant.

Ce que ressent un chat abandonné - Principaux enseignements

Un chat abandonné passe par des bouleversements majeurs, à la fois physiques et moraux, parfois irréversibles. Routinier et territorial, le chat déteste plus que tout qu’on l’éloigne de son foyer, alors imaginez ce que ressent un chat abandonné quand il s’aperçoit que l’éloignement est définitif.

Si en connaissance de cause, vous choisissez d’adopter un chat abandonné, il vous faudra prendre en compte ses traumatismes et ne pas agir avec lui comme avec un chaton qui arrive dans son premier foyer. Tout ce qui lui faut, c’est de réapprendre à vivre et à faire confiance à l’humain, dans un environnement totalement différent de celui qu’il a connu. Le tout est de vous montrer patient et compréhensif.